Оригинальные игры франшизы River City не были так популярны в наших краях, как основанные на ней забавные симуляторы футбола, хоккея и уличных видов спорта, однако свою долю любви получили в эпоху популярности эмуляторов, которая пришлась на начало нулевых годов, когда домашние компьютеры стали более распространённым явлением, а эмуляторы начали перебираться на модифицированные консоли. Выходили игры серии и относительно недавно, когда в своём расцвете была портативная система Nintendo 3DS. Теперь же, не впервые в истории, но впервые для западного рынка, River City становится доступна для игроков на PlayStation, с выпуском современной, увлекательной и потрясающе оформленной игры River City Girls.


Новинка вписывается в официальный канон, однако рассказывает не историю бывших соперников, нынче неразлучных друзей Кунио и Рики, а сосредотачивает своё внимание на их девушках — Мисако и Киоко. Они боевые, вспыльчивые пацанки, хотя в последней ещё просыпаются вполне девчачьи эмоции и поведение. Когда Киоко на телефон приходит сообщение о похищении Кунио и Рики, сопровождаемое соответствующей фотографией, девчонки бросают всё, с боем вырываются из школы и бросают вызов всему миру, чтобы спасти своих возлюбленных. По пути им встретятся забавные персонажи, колоритные боссы, ушлые торгаши, злобный нёрд и сотни противников. Последних можно даже обращать в свою веру, временно принимая в команду и вызывая на помощь по необходимости!


Игровой процесс реализован традиционно для двухмерного битэмап с кооперативным функционалом. Если вы играли в Streets of Rage, Scott Pilgrim vs. the World: the Game и другие проекты жанра, то уже понимаете о чём идёт речь. Что канонично для приключенческой линейки Nekketsu, она же River City, события развиваются в относительно открытом мире: мы постепенно открываем новые локации, но можем в любой момент вернуться куда угодно, чтобы избить ещё больше врагов, заработать денег, поискать пропущенные секреты или выполнить побочные задания. Коих здесь не много. Для облегчения путешествий в Ривер-сити функционирует автобусная линия, но катается транспорт по фиксированным остановкам, это не такси.

Путешествуя по локациям, вы избиваем врагов двумя типами ударов, комбинируя их в серии и применяя специальные навыки. На «квадрате» у нас обычный быстрый удар и столь же быстрая серия, которая удлиняется с прокачкой уровня и изучением новых ударов. На «треугольнике» — сильный удар, в сочетании с направлениями крестовины и кнопкой «R1», способный превращаться в несколько альтернативных приёмов. Однако, чтобы овладеть этими приёмами, надо накопить денежек и прогуляться в ближайшее додзё, где тренер с удовольствием обучит героя. На уровнях можно подбирать оружие, разбросанное или принесённое врагами и выбитое из их рук — биты, разводные ключи, велосипеды, йо-йо, доски, ящики, мусорные баки, скамейки, световые джедайские мечи и даже большого тунца.


На просторах Ривер-сити, состоящего из шести представленных в игре областей, игроков ждёт множество магазинов, в которых можно приобрести шмотки для усиления персонажей и получения бонусов, а также еду. Последнее — стандартная фишка серии, появившаяся ещё во втором её релизе. Если не ошибаюсь. Но стоит учитывать, что еда перманентно повышает какую-то характеристику (атака, защита, скорость, ловкость, удача) только при первом употреблении. Дальнейшее поглощение пищи будет только восполнять здоровье, не затрагивая статы. У всех персонажей в игре прокачка и кошелёк независимы, при общем прогрессе по сюжету. Переключиться между Мисако и Киоко можно в любой момент, выйдя в главное меню и запустив последнее сохранение.

Вообще работа с сохранениями здесь сделана замечательно, за неё разработчикам точно нужно выдать какой-то приз. В River City Girls есть всего три доступных слота, однако весь прогресс в рамках одного слота сохранения общий среди всех персонажей. Я начал играть Мисако, прошёл двух боссов, докачался до 18-го уровня и понял, что хочу переключиться на более задорную Киоко, к тому же школьницы в юбках мне всегда нравились больше, чем школьницы в шортиках. Выйдя в главное меню, я запустил продолжение игры, но выбрал другую героиню — очутился в той самой комнате, откуда катапультировался в роли Мисако, только с первым уровнем и нулевым балансом. Пришлось вернуться на несколько локаций и подкачаться, чтобы чувствовать себя более комфортно в боях с более сильными соперниками.


Прошёл игру в роли Киоко, прокачав её до 28-го уровня. Это не максимальный. Пусть новые техники больше не открываются в додзё, но трофей «прокачайте персонажа до максимального уровня» есть. Завершив историю, начал режим «Слоняться по городу» — местная вариация post-game, но выбрал Кунио с первым уровнем... Да, классическая парочка становится доступна после прохождения. Кто-то сомневался? Отгрёб по первое число от первого же попавшегося врага, из-за огромной разницы в уровнях. В итоге начал «Новую игру+» в роли Кунио, оставив Рики и девчонок за бортом, но не потеряв их прогресс (уровни, деньги, шмотки). Наконец, чем ещё прекрасна местная система сохранений — второй игрок может присоединиться к вам и взять уже прокачанного персонажа.

Последнее особенно хорошо, если вы привлечёте к совместному прохождению кого-то из домашних. Мой случай: жена не очень ориентируется в жанре, предпочитая другие игры. Отдав ей под управление прокачанную Киоко, я получаю пусть и неопытного, но сильного напарника, за счёт уже развитого персонажа.


Техническая и аудиовизуальная стороны вопроса выполнены на высоком уровне, что давно стало стандартом WayForward Technologies, хотя минимум одно сомнительное решение имеется: одна кнопка для базового удара, перехода между локациями и подбора оружия. Если первое и последнее ещё неплохо и логично сочетаются, то среднее — ужас и страх. Я потерял счёт ситуациям, когда во время боя оказывался слишком близко к точке перехода на другую локацию, и вместо нанесения удара по врагу перемещался в соседнюю область. И это особенно критично, когда ты фармишь уникальных мобов для заполнения списка доступных рекрутов на 100%. Чтобы эти мобы появились, нужно перебить всех на экране и ждать появления следующей волны противников, где повышается шанс появления редких врагов.


И вот тут есть ещё одно не очень понятное решение, очевидно связанное с балансом — враги второй и последующих волн не дают опыта, и оставляют всего одну серебряную монетку каждый. То есть денег тоже почти не дают. Только первые враги на локации, за редким исключением, награждают игрока опытом за победу, поэтому для фарминга уровней приходится бегать между экранами — обнуляет волны. С технической же стороной на протяжении всего прохождения проблем не возникало, но в пост-игровое время проект вылетел с ошибкой без видимых на то причин. Зато к чему вообще нет претензий — это музыка. Я даже пошёл искать винил с саундтреком игры, который оказался выпущен всего в 1000 экземпляров и уже распродан. Поэтому придётся покупать цифровую версию, и она того стоит.

Послушайте вступительную тему, весь саундтрек на таком же уровне, отлично подчёркивает атмосферу и динамику игры как инструментальными, так и вокальными композициями:


Несколько слов о локализации игры. Само её присутствие уже является достоинством, хоть на оценку и не влияющим, и плюсиком в карму компании WayForward Technologies, в наконец-то обратившей свой пристальный взгляд на наш рынок. Однако качество перевода оставляет желать лучшего во многих аспектах. Здесь есть классно переведённые фразочки и удачно использованные мемы, но радость от их наличия перекрывается огорчением от многочисленных упущений в области юмора, традиционных для конвейерной локализации, неправильно переведённых по контексту фраз, а также некорректно использованных местоимений. Последнее, впрочем, зачастую связано с тем, что издатель не предоставляет адекватный локализационный гид и глоссарий.

Локализация также может сконфузить охотников за трофеями, которые нацелятся на получение платины и начнут гадать, как выбить бронзовый трофей «Убиты математикой», в описании которого сказано потерпеть поражение в карцере. Однако мы ведь в школе, а не в тюрьме, а под карцером подразумевается… да ничего такого не подразумевается вообще, речь об оставлении школьников после уроков в качестве наказания за неуспеваемость или проколы. С этого начинается игра, и директор по громкой связи просит учеников задержать двух нарушительниц. Нужно просто дать школярам себя избить в первой же локации, математическом классе.



Обзор написан по цифровой версии игры для PlayStation 4, предоставленной редакции издателем. Игра также доступна на Xbox One и Nintendo Switch.