В далёком 1983 году высокореалистичная графика в играх была пределом мечтаний, а геймерам того времени приходилось перебиваться картинкой уровня домашней Atari 2600 или аркадных игровых автоматов. Тогда же увидела свет Nintendo Entertainment System, но в США она появилась только спустя два, а в Европе – три года. Как раз в это время американский режиссёр-мультипликатор и бывший сотрудник компании Walt Disney Дон Блут отправился в свободное плавание и основал вместе с единомышленниками собственную студию. Результатом стал выход Dragon's Lair на не видавших доселе подобного аркадных игровых системах – той игры, которую принято считать одной из родоначальниц жанра «интерактивного кино». Позднее она, её сиквел – Dragon’s Lair II: Time Warp и близкая по духу Space Ace от всё тех же создателей оформились в так называемую Dragon’s Lair Trilogy, о которой и пойдёт сегодня речь – в нашем случае в версии для Nintendo Switch.


Что было уникального в Dragon's Lair, так это заранее записанный на оптический носитель LaserDisc видеоряд, представляющий собой высококачественную анимацию в стиле мультфильмов Walt Disney. В противовес примитивной спрайтовой графике, обоснованной аппаратными ограничениями игровых систем того времени, игра просто поражала и быстро обрела популярность. К тому же, не сдерживаемый имиджевой политикой Диснея, Дон Блут и его коллеги смогли оторваться как в плане сюжета, так и на образах персонажей – особенно женского. Так родилась история о рыцаре Дирке Бесстрашном и спасаемой им принцесс Дафне – надо сказать, очень развязно выглядящей особе с выдающимися формами, образ которой наверняка играл на то, чтобы посещавшие залы аркадных автоматов подростки активнее расставались с приобретёнными на деньги родителей жетонами.

Далее в 1984 командой Блута была выпущена использующая те же технологии и наработки фантастическая игра Space Ace про так же спасающего свою подружку космического пилота Декстера, а прямое продолжение Dragon's Lair – Dragon’s Lair II: Time Warp, появилось на свет только в 1991 году. В последующие годы все три проекта смогли посетить колоссальное количество платформ, добравшись даже до мобильных гаджетов и устройств, проигрывающих Blu-ray диски. Вот мы и с вами можем, не покидая уюта своего дома и не боясь расстаться с горстью четвертаков, прикоснуться к игровой истории и от начала и до конца пройти приключения Дирка и Декстера.


Доступная на домашних игровых консолях коллекция предлагает нам множество настроек, которых, разумеется, не было на аркадных системах: возможность выбора уровня сложности, количества жизней, визуальные подсказки для своевременного совершения действий и даже право на бесконечные «continue» после проигрыша – в конце концов в Nintendo Switch не предусмотрена щель под жетоны для игровых автоматов! Разумеется, мы вправе не прибегать ко всем этим упрощениям и играть, как это было задумано создателями, но тут понадобятся такие же реакция и внимательность, как, например, для прохождения сложнейших боссов в недавней Sekiro от FromSoftware!

Геймплейно все три игры, по сути, представляют собой набор QTE-сцен (quick-time events – эпизоды, требующие быстрого выполнения действий). Как видите, благодаря такому решению для организации игрового процесса игр Dragon’s Lair, разработчики смогли сконцентрироваться на создании потрясающего для того времени визуального ряда. В итоге, действительно, получилось настоящее «интерактивное кино», проигрывавшее заранее отрисованные сцены, в зависимости от действий игрока.


В первой Dragon’s Lair игровой процесс наиболее прямолинеен, но она же, на мой взгляд, вышла и самой сложной. Рыцарь Дирк Бесстрашный должен пробраться через замок злого волшебника, доверху напичканный ловушками и ожидаемыми в подобном сеттинге фэнтезийными противниками – вроде скелетов, привидений и зловещих тёмных рыцарей, чтобы в конечном итоге сразиться с драконом и спасти свою принцессу.

В Dragon’s Lair II: Time Warp Дафна снова похищена и её опять надо спасать. В поисках оригинальных идей для сиквела, разработчики решили отправить Дирка путешествовать во времени, что позволит рыцарю посетить множество быстро сменяющих друг друга локаций! Герою предстоит побывать в Древнем Египте и Райских садах, в рабочем кабинета Людвига ван Бетховена и даже в мире Алисы в Стране чудес. Интересной особенностью продолжения стала необходимость поиска золотых сокровищ, необходимых для того, чтобы пройти сюжет до конца и увидеть концовку. Надо сказать, что, в ходе безумно быстро разворачивающихся событий, параллельно искать дополнительные предметы весьма непросто!


Сюжет Space Ace не имеет никакого отношения к приключениям Дирка и Дафны, но игра создана всё тем же Доном Блутом и основывается на привычных принципах и технологиях. Космический герой Декстер пытается спасти свою подружку из лап коварного командира Борфа (его озвучил сам Дон Блут). На этот раз даже оригинальная версия с игровых автоматов предлагала несколько уровней сложности, но увидеть абсолютно все сцены можно было только на самом высоком – «Космическом асе». Интересной особенностью проекта является и некоторая вариативность действий: отдельные эпизоды имеют ведущие к разным сценам развилки, а замешкавшийся игрок изредка получает возможности для альтернативного спасения.


Даже в 2019 году картинка Dragon’s Lair Trilogy смотрится очень достойно на экране большого телевизора, ведь качественная анимация почти не стареет. Правда, в сборнике можно приметить несколько сцен, как будто восстановленных из едва не утерянных или первоначально вырезанных материалов, сохранившихся в чуть менее высоком качестве – но на такие моменты почти не обращаешь внимания. Портативный режим так же не вызывает никаких нареканий, хоть такие проекты всё-таки напрашиваются исключительно для игры в стационарном формате!

Сборник готов одарить игрока и некоторым любопытным бонусным контентом: рекламными роликами к каждой из игр, на 200% пропитанными атмосферой 80-х (первая реклама Dragon’s Lair II: Time Warp вышла ещё в 1984 году!), и интервью с разработчиками. Наконец, если вы не настроены испытывать свою реакцию, каждую игру можно свободно просмотреть в виде…последовательного ряда всех сцен и анимаций – да, просто, как обычный полнометражный фильм!



Обзор написан по цифровой версии игры для Nintendo Switch, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.