There Is No Light – это новинка от скромной российской команды Zelart, которую даже «студией» назвать сложно, поскольку в ней состоит менее десяти разработчиков, трудившихся над игрой удалённо. Почти для всех свои авторов – от композитора и иллюстратора до аниматора и дизайнера – There Is No Light стала карьерным прорывом и важным пунктом в портфолио. Прежде они, в основном, делали всякое-разное по заказу, а теперь сами под руководством Артёма Зеленова (потому и «Zelart») определили облик игры. Причём процесс разработки не был простым: даже визуальный дизайн There Is No Light пришлось переделывать несколько раз. Но результат наверняка стоил усилий, потому что игра получилась мало того что технический качественной, так ещё и весьма запоминающейся.

There Is No Light – это двухмерная пиксельная альтернатива Devil May Cry. Это фэнтезийное фанфик-продолжение Metro 2033. Это изометрическая постапокалиптическая Castlevania. Это политически злободневный наследник Dark Souls. There Is No Light – всё это сразу, но при том она самобытная: с собственными недостатками, множеством неоднозначных деталей и рядом ярких, мощных достоинств.


Крутись как хочешь. Побеждай и выживай. Сказку никто не обещал

Главный герой There Is No Light путешествует по подземному миру, полному как причуд, так и чудовищ, чтобы вернуть свою похищенную жену и сына и заодно отомстить убийцам матери. Будучи избранным весьма остроумной и циничной Смертью, которая явно преследует собственные интересы, он одолел годовой «курс молодого бойца» и превратился в действительно сильного воина. Теперь ему предстоит кардинально изменить судьбу как своих близких, так и вообще всех существ, рас и народов, каких герой встретит на своём полном крови и боли пути. Причём основные события There Is No Light разворачиваются на полуразрушенных станциях метрополитена, а также в пещерах и туннелях между ними после какого-то апокалипсиса – прямо как во вселенной Дмитрия Глуховского. Подземные государства, гермозатворы для обороны от монстров и неугодных, а также легенды об ужасах и чудесах верхнего мира – всё это очень напоминает Metro 2033, хотя в деталях различия, конечно, серьёзны.


Впрочем, про сеттинг и сюжет There Is No Light я ещё обязательно расскажу позже, а сейчас поговорим о том, как наш герой прокладывает себе дорогу к возмездию. Боевая система в этой игре базируется на обычных ударах и рывках-уворотах. Своевременно нажимая соответствующую пару кнопок и грамотно маневрируя, можно пройти почти всю There Is No Light. При этом удары (даже по разрушаемым элементам окружения) заполняют шкалу «ярости», которую дальше можно использовать для суперумений: например, оглушать монстров или атаковать их издалека. Кроме того, правильное обращение с яростью даёт выбивать из врагов сферы лечения: не слишком действенные, но всё равно очень ценные при игре на высоком уровне сложности. Иногда даже приходится атаковать монстров именно с целью пополнить здоровье, хотя результат может выйти и противоположным – вас ранят. Фанаты хардкора наверняка будут довольны.


На втором – более лёгком – уровне сложности менеджмент ярости становится проще и куда ближе к типичным схемам из слэшеров. Но даже тогда среди врагов хватает таких, кто может вас за секунды разобрать на запчасти. Делать рывки и применять суперумения всё равно нужно часто и точно – в том числе потому, что многие монстры не получает урона от обычных ударов, пока вы не вломите им чем-нибудь мощным. Видов противников в There Is No Light около трёх десятков: они и летают, и отравляют, и бьют по площади, и телепортируются, и стреляют, и замедляют вас, и призывают миньонов, и даже могут минировать поле боя. Когда вы сражаетесь с несколькими чудовищами разных типов, то сложность тайминга возрастает в разы, но и ощущения от таких битв порой получаются потрясающими: вы наслаждаетесь и многочисленным спецэффектами, и упиваетесь собственным мастерством. Ну либо же помираете, если не справились. Кстати, от некоторых врагов можно даже сбежать, и иногда это явно разумнее, чем принимать неравный в бой в неудобных условиях. Когда вы находитесь на узкой платформе и под ногами рушится пол, а часть противников кидает гранаты с высоких балконов и находится вне зоны вашего доступа, следует проявить здравомыслие.


Упорство и труд мозг перетрут. Хороши игры, в которых всего в меру

От кого точно в There Is No Light не убежишь, так это от местных боссов, хотя из-за уровней-лабиринтов и отсутствия карты вы всё равно можете пройти мимо и после долго гадать, почему сюжет не развивается. Сами же ключевые враги в этой игре почти все впечатляющие: иногда – предысторией, иногда – внешностью, иногда – поведением и боевыми умениями, а в исключительных случаях – вообще всем и сразу. Причём часть монстров (и рядовых, и особенных) в There Is No Light похожа на демонов из Shin Megami Tensei, только прошедших сквозь мясорубку и визуально приближенных к чудищам из биохорроров. В общем, враги в игре от Zelart выглядит и восхитительно, и омерзительно разом. Однако чем местные боссы бесят, так это своей неуместной толстокожестью. Порой в боях с ними ты погибаешь из-за того, что стало скучно соблюдать тайминги и избегать рисков. Вовремя совершать рывки и атаки иногда проще, чем сохранять хладнокровие и терпение, особенно если босс выдерживает более полусотни ударов. После одного такого сражения я снизил сложность и стал получать от There Is No Light значительно больше удовольствия.


Возможно, чуть упростить бои против боссов способен тяжёлый двуручный меч, который герой получает после победы в одном из важнейших сражений. Помимо прочего, его можно швырять во врагов и затем отбивать, чтобы он полетел в монстров ещё раз. Однако я так и остался приверженцем стартового одноручного: с ним геймплей получается более интересным и динамичным, а усилить апгрейдами позволяют все виды оружия, в том числе и странноватые боевые перчатки. Кроме того, можно добыть щит, позволяющий копить энергию от поставленных блоков и превращать её в контратаки. Но если с ним неправильно обращаться, то он, напротив, оглушит героя.


Выжать максимум из арсенала в There Is No Light довольно сложно. Зато очков для апгрейдов на уровнях спрятано более чем достаточно: на протяжении доброй половины игры у меня даже был солидный запас неиспользованных. Для всех предметов предусмотрено по шесть улучшений – уникальных, но отнюдь не экзотических. Кроме того, на оба меча, перчатки и щит можно прикрепить по одному супернавыку, которыми игрока вознаграждают за победы над крупными боссами. Последних в игре более дюжины, так что выбрать умения для слотов будет непросто. Лично я, помимо прочего, вставил туда навыки для защиты от (некоторых) падений в пропасть и для отмены кармических штрафов. Хорошая репутация в There Is No Light открывает герою дорогу к секретному боссу и влияет на концовку игры, но её можно как быстро повысить в ходе побочных квестов и диалогов, так и легко потерять: если злоупотреблять экстра-аптечками или телепортацией к месту своей недавней гибели. Впрочем, порой ты помираешь так далеко от всех чекпойнтов и волшебных дверей, что повторный забег и расчистка пути становится почти мучением.


Насилие не выход! Эта игра стала бы увлекательной даже почти без сражений

Справедливости ради, исследовать мир There Is No Light весьма интересно – по крайней мере, когда ты не ходишь кругами из-за того, что заблудился, и не убиваешься пять раз подряд о сильную группу врагов. Во-первых, в игре много платформинга: за счёт рывков персонаж может преодолевать пропасти, которых в некоторых локациях очень много. Исчезающий пол, подвижные лифты, паромные переправы через подземные реки – это лишь малая часть того, что ждёт героя There Is No Light. Ему предстоит маневрировать между огнедышащими трубами с газом, прятаться от огромных и смертоносных потоков чистой энергии и убегать по канализации от неуязвимых гигантов. Запоминающимся эпизодом станет и путешествие через Тьму: в ней нужно двигать громоздкий фонарь и попутно сражаться – если вы сделаете рывок далеко в сторону или оттолкнёте источник света ударом, то быстро погибнете.


Хватает в There Is No Light и более тривиальных препятствий и задачек. Периодически от вас требуют убить кого-то или дёрнуть определённый рычаг в одной области уровня, чтобы разблокировать дорогу в другой. Порой – вынуждают собирать важные артефакты из разбросанных по углам подземелья частей. Иногда – требуют понять порядок нажатия плит на полу, чтобы не призвать новую орду монстров, а открыть проход к следующей контрольной точке. Тут постоянно нужно залезать на одни уступы и прыгать с других, причём обратной дороги порой не бывает, либо же она требует заново пробежать половину уровня. Поломать голову над ориентацией в лабиринтах и выбором пути на развилках геймеру предстоит десятки раз.


Не обошлось в There Is No Light и без десятка побочных квестов: обычно они требуют найти чёрти где конкретный предмет или куда-нибудь его отнести – это банально, но контекст у поручений всегда интересный. На удивление годной оказалась и миссия по сопровождению и защите калеки от чудищ. Но главное необязательное развлечение в There Is No Light – поиск страниц глоссария-бестиария и маленьких паучат. Первые позволяют узнать больше о мире игры, а за вторых вознаграждают увеличением пределов здоровья и числа аптечек. Поиск коллекционок требует недюжинной внимательности, но это и к лучшему: обнаруживать потайные кнопки и проходы всегда приятно. Но есть нюанс: лично я собрал более половины всех паучат, прежде чем выяснил, зачем вообще они нужны. Аналогично получилось и с бестиарием. Причина – нелинейность There Is No Light: перед вами сразу открыто много путей, и никто не обязывает проходить локации в определённом порядке. Конечно, тут есть ключевые для продвижения по сюжету действия, но свободы всё равно предостаточно. Хотя порой вседозволенность даже мешает из-за уже упомянутого отсутствия внятной карты: в There is No Light есть лишь аскетичные схемы-списки чекпойнтов и пара поясняющих табличек в районе Центральной Станции, где и так тяжело заблудиться.


Игра является художественным вымыслом. Все параллели с реальностью абсолютно случайны.

There Is No Light впечатляет большим объёмом неоднозначного и интересного сюжета и лора, чаще всего подаваемого посредством текстов, хотя простенькие стилизованные кат-сцены тут тоже есть. После глобального апокалипсиса люди переселились под землю – в метрополитен – и создали полностью новую структуру общества с большим упором на религиозный фундаментализм. Церковь и защищает простой народ, и кормит его, но взамен требует беспрекословного подчинения – оно необходимо для выживания в суровых условиях. Когда представители власти приходят и забирают чьего-нибудь ребёнка, чтобы назвать его избранным и отправить на поверхность во имя общего блага, многие семьи воспринимают подобный акт как привилегию. Главный герой There Is No Light отнесся к предложению церкви иначе, и вы уже знаете чем это кончилось для его близких. Уместно добавить, впрочем, что культисты в ярости вырезали ещё и всю его деревню – видимо, чтобы подать пример остальным жителям подземелий и уберечь их от глупостей.


Вопреки слухам, ходящим в метро, монстры с поверхности действительно существуют. Но герой уже в самом начале игры выясняет, что церковь не борется с чудищами, а скармливает детей самым могучим из них. Всех, кто узнал эту правду, власть объявляет еретиками и устраивает на них гонения. Причём ещё до начала событий There Is No Light неподконтрольных центральной «линии партии» набралось столько, что в метро произошло подобие гражданской войны. Достоверно неизвестно, впрочем, реально ли отщепенцы кого-либо атаковали, но в целом их принято называть демонами во плоти. Для защиты от неправильно мыслящих на одном из фронтов даже был выстроен саркофаг из бетона, похоронивший как еретиков, так и строителей, а заодно ещё охранявшую объект стражу. Избавление от неугодных вообще поставлено на столь широкий поток, что категорически непонятно, как человечество в этой игре выживает: всех калечных и увечных тоже высылают с Центральной Станции, вынуждают жизнь в приграничных деревнях, рисковать встречами с еретиками и монстрами.


Беспрекословное подчинение жителей Церкви базируется в том числе и на особом наркотике, который слегка затуманивает мышление, но зато дарит энергию и чувство сытости. При этом за десятилетия до событий There Is No Light часть правящий партии ударилась в радикализм и сделала ставку на особо мощный вариант наркоты, действующий как мутаген и способный, якобы, превращать людей в более совершенные организмы. Безумных экспериментаторов выгнали, но они основали в тоннелях собственные поселения и стали этакими мифическими спасителями для всех униженных и обиженных центральной властью. Как водится в мире There Is No Light альтернативная религия и власть тоже таят уйму подвохов и, помимо прочего, намеренно ослепляют всю свою паству, но поток паломников от этого не иссякает. Зла в подземельях хватает, а вот с Добром определённо есть напряги.


Перечислять все большие и краткие сюжетные линии и разнообразные детали сеттинга There Is No Light можно очень долго, но спойлерить всё-всё-всё я не собираюсь. Выделю ещё лишь пару историй. Кое-где в подземелье живут полуразумные паукообразные, которые отгрызают у людей лица. Со временем герой выясняет, что жуткие внешне твари на самом деле хотят дружить с человечеством и много лет назад даже пытались заглянуть к людям на праздник, но были встречены агрессией и оружием. Осознав недостатки своей внешности пауки начали снимать лица с людей и лепить их на себя, однако мирного сосуществования всё равно почему-то не получилось. Весьма запоминающимся получился и рассказ проживающей неподалёку от Центральной Станции несчастной матери: её сын служил в страже вместе с хорошим другом и даже жил с ним в общем доме, пока информация о товариществе не дошла до офицера. После одного мужчину изгнали на окраину, а другого – казнили, и женщина так и не смогла осознать, почему...



Обзор написан по цифровой версии игры для PC. Все снимки экрана, использованные в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.