Серия игр Yakuza, известная у себя на родине как Ryu ga Gotoku, что можно перевести как «Подобный дракону», пользуется весьма высокой популярностью среди поклонников качественных и продуманных бит-эм-апов, где сюжет по важности не просто ставится на уровень с игровым процессом (пожалуй, важнейшей составляющей игры), а то и превосходит его. Во всяком случае, в самой первой игре так точно — местное управление и боевая система, понятное дело, были ещё неотшлифованными, но их неуклюжесть даже в 2006 году вызывала ненависть и всякие нехорошие желания, вроде насильственных действий ногами в отношении стоящей рядом мебели. А ещё в первой части была садистская английская озвучка, которую нельзя было поменять — разве что искать UNDUB-версию на трекерах. Довольно плох был и перевод, его качество бросалось в глаза из-за скудности многих речевых оборотов, часто эмоционально не соответствовавших развивающимся на экране событиям.

Так или иначе, уже со второй частью серия серьёзно эволюционировала во всех отношениях — графика, игровой процесс, объём, качество сюжета, перевод и нормальная японская озвучка, без то и дело «факающего» японского гангстера. Стиль общения якудзы вообще очень специфичный, используется много жаргона и японских слов уже вышедших из обихода, поэтому вот эти «факи», как панацея от любого резкого словца — не только раздражали, но и просто глупо смотрелись. Я уже много раз ловил себя на мысли, что больше всего люблю именно вторую часть Yakuza. Третья и четвёртая получились хорошими, но есть во второй нечто такое, что влечёт и настоятельно требует вернуться к игре, да пройти её раз уже в шестой. И нет, дело не только в том, что именно в Yakuza 2 проявляется новая сторона Кирью, благодаря девушке-полицейской Каору, детективу, с которой наш герой вынужден сотрудничать. Вся сюжетная линия глубоко мотивирована и продумана фактически до мелочей, и как раз этого не хватает остальным частям. Всем. А, и ещё парных боевых приёмов.


Возможно, разработчики исправились и решили вернуться к качеству второй части в Yakuza 5, в неё я ещё не играл — жду выхода на английском языке в этом году. Возможно, подвижки есть в Yakuza Ishin. Её я пройти ещё не успел, играется долго из-за неумения читать китайские иероглифы, кандзи то есть, а знания каны и кое-какого восприятия японского языка на слух категорически не хватает. Пожалуй, здесь я немного оговорюсь: из вышесказанного может показаться, что только вторая часть серии крутая, а все остальные постольку-поскольку. Нет, это не так, крутые все части этой серии, в которые лично я играл, как номерные, так и ответвления. Каждая по-своему. Но шарм и сравнительное качество с привязкой к году выхода второй части выделяет её над всеми остальными. Это моё исключительно субъективное мнение, наверняка найдутся поклонники, которые думают иначе.

Зачем я всё это написал? Чтобы читателю здесь и сейчас было понятно, насколько я знаком с серией Yakuza, как к ней отношусь, за что выделяю и что именно ценю. Иначе подходить к превью уже считаем шестой номерной части — хоть она и носит цифру «ноль» в названии — мне кажется просто нелогичным. Может создаться впечатление, дескать пришёл такой себе хрен с горы, впервые увидел игру и что-то написал. Нет, может и хрен с горы, но не впервые. Как и в случае с превью God Eater 2: Rage Burst, из-за упомянутого выше плохого понимания японского языка, на данных скромных и не шибко результативных этапах его изучения, от меня ускользнуло много подробностей диалогов, но эмоциональный окрас, видеоряд и всё-таки некоторые знакомые слова, обороты и фразы обеспечили общее понимание происходящего.


В Yakuza Zero, или Ryu ga Gotoku Zero, мы оказываемся в уже до боли знакомом Камурочо — квартале красных фонарей и прочих развлечений, который существует и в реальности, но называется он Кабукичо (Синдзюку, Токио). Нам показывают молодого Кирью, нашего главного героя, который с упоением пинает какого-то бедолагу в тёмном тупике. Жестоко пинает, не щадя. После чего, забирает у него деньги из кошелька и сообщает, что надо быть более аккуратным при выборе противников и меньше выделываться на улицах, особенно, когда в кармане лежит набитый купюрами лопатник. Собственно, такое поведение мало кого удивит — в 80-е годы в Японии деньги значили очень много. И чем их было больше, чем больше они значили, и тем выше на социальной лестнице находился их владелец. Этакие девяностые годы в СНГ, только без нашей разрухи. И без столь вопиющего беспредела — всё-таки, якудза является полулегальной мафией, относительно законопослушной, но в то же время опирающаяся на собственные законы, которые по приоритету превосходят государственные, если идут с ними вразрез.

Описывать дословно события демо-версии смысла мало, но на некоторых деталях несомненно хочется остановиться. И тут я хочу предупредить читателей — далее в этом абзаце присутствуют спойлеры, касающиеся событий первой игры. Только в этом абзаце. После ряда вступительных сцен, с побоями и отмыванием крови от лица Кирью, не его крови, естественно, наш герой направляется по своим делам, но видит, как в одном из переулков банда из четырёх человек насела на одного несчастного паренька. Справедливость закипает в крови Кадзумы — четверо на одного, это как-то некрасиво. Тут-то нам предлагают обучение бою, о котором ниже. А вот после того, как все четверо оказываются на земле, за спиной Кирью появляется его друг, которого помнят все, игравшие в первую игру — Акира Нишкияма. Тот самый ловелас, ради которого Кадзума отправился в тюрьму на 10 лет. Тот самый «Нишки», который задумает собственную революцию, будет творить всякий беспредел и получит путёвку в ад, выписанную лично Кирью. Тот самый Нишкияма, который в последние минуты своей жизни отомстит за свою невесту, мать Харуки, и спасёт своего лучшего друга — Кирью. И пусть вас не пугают взаимоисключающие параграфы, отношения между персонажами в играх Ryu ga Gotoku не только напряжённые в большинстве своём, они ещё многоуровневые и довольно сложные. За что серия также любима.


А ещё она любима за игровой процесс, в корне не меняющийся с самой первой части, но то и дело обрастающий какими-то новыми возможностями. А некоторые из них теряются — парные добивания, например. Yakuza Zero не стала исключением из правил, поэтому корень её боёвки уже не молод, как и сама серия (10 лет) — у нас есть простой удар, сильный удар и захват. Эти три приёма мы должны комбинировать и сражаться с группами противников, ломая всё, что ломается, разбивая всё, что разбивается, и далее по тексту. Когда у Кирью набирается шкала гнева, расположенная под шкалой здоровья — а делает она это довольно быстро — появляется возможность выполнить мощное добивание, которое буквально уничтожит противника. Делается это нажатием кнопки «треугольник», в обычное время и в комбинациях отвечающей за сильный удар. То, каким будет добивание, зависит от места, где оно проводится, и наличия в руках героя какого-то тяжёлого подручного предмета. Например, если у Кирью в руках мусорный тубус, то он может подбросить его, как бы отвлекая внимание врага, а затем резко броситься вперёд и выбить тому переносицу. А потом прямо на голову ошеломлённому и уже небоеспособному противнику приземлится тот самый подброшенный мусорник. Ежели схватить персонажа за воротник и подвести к столбу или ограждению, а затем нажать «треугольник», имея заряженную шкалу гнева, то наша жертва очень близко познакомится с параметрами стойкости и плотности материалов, из которых сделан столб или ограждение.

Зрелищность ударов и добиваний возросла благодаря похорошевшей графике, а новые возможности прокачки и переключение между несколькими стилями боя лишь добавляют разнообразия. Прокачка персонажа разделена на три ветки и для того, чтобы открывать новые способности понадобятся... да, деньги. Я же писал, что деньги в 80-х годах в Японии значили ну очень много. Они и сейчас значат многое во всём мире, это логично, святым духом сыт не будешь, тем не менее, градус нужды уже не тот. По крайней мере в Японии. Но не только драками славится Yakuza — тут есть множество заведений, в которых можно хорошо провести время. В демо-версии, например, доступны маджонг, сёги, караоке и всяческие забегаловки с рамэном, собой, такояки и прочими зелёными чаями. В полной версии будут аркадные салоны с играми, всяческие спортивные заведения и, конечно же, визитная карточка серии, отсутствовавшая, увы, в третьей части (только в английской версии!) — хост-клубы. Это такие заведения, куда мужчины и женщины приходят с целью выпить, покушать и хорошо провести время в компании с работником клуба противоположного пола. В нашем случае — с работницей, потому как Кирью всё-таки не страдает разладом ориентации.


Хостесс — это девушки, которые подсаживаются к клиентам, общаются с ними на разные темы, выпивают и развлекают. Почти как в стрип-клубе, только без стриптиза. Всё строго и культурно. Но если девушка очень понравилась клиенту, он всегда может попробовать договориться с ней о встрече за пределами клуба, и там уже дело только за фантазией, а зависит развитие событий только от раскрепощённости девушки и, нередко (пусть и не всегда), от толщины кошелька мужчины. Кстати, девушки, выступавшие актрисами хостесс в играх серии Yakuza, нередко приходят из AV-бизнеса. Порнографии и эротики, то есть. А ещё из эскорта. Несколько таких точно было. Эй, Камурочо ведь квартал красных фонарей, так что всё в норме! Фанатикам морали и прочих навязчивых идей-ограничителей лучше держаться поодаль. Но это опять лишь моё субъективное мнение, которое может не совпадать с мнением аудитории и администрации ресурса. Мораль нужна и важна, но всегда есть здравые пределы, и осуждение того, что никак не вредит обществу (упомянутый AV-бизнес и прочие т.н. эскорт-услуги) — не более чем нытьё и ханженство в силу каких-то личных комплексов. Кстати, возвращаясь на минутку к караоке, хотелось бы представить ниже кинематографический фрагмент из песни «Judgment» — такие моменты появляются в некоторых песнях если игрок более-менее вовремя жмёт появляющиеся на экране кнопки. Выглядит забавно, а Breaking the law прям очень плотно ассоциируется с классикой от Judas Priest.

Ещё хочется сказать немного о графике и озвучке. Формально это звучит, или не формально — не суть важно, но команда разработчиков серии Yakuza до сих пор не может в новое поколение, т.н. «некстген». Да, графика в Yakuza Zero определённо похорошела, по сравнению с играми на PS3 — мир более детальный, больше народу на улицах и так далее. Но персонажи всё такие же пластилиновые, автомобили будто круглосуточно отдраиваются до блеска невидимыми нано-машинами, а движения героев в сюжетных вставках частенько слишком дёрганые и резкие. Кирью сигареты достаёт и прикуривает так, будто у него неконтролируемые спазмы мышц. С такой-то работой... Зато поработали над качеством предметов, теперь сигареты уже не выглядят, как нанизанные на болт шестиугольные гайки. Нет, до высокого уровня тесселяции далековато, но всё равно смотрится хорошо. Озвучка же теперь более полноценная, чем раньше, в том смысле, что затрагивает большее количество диалогов. Да и самих сюжетных сцен в игре стало больше. Делятся от они три типа: обычный видеоролик, сцена на движке (персонажи идут по улице и говорят, например), и отфильтрованная полустатичная сцена. Кадр, на который накладывается фильтр и персонажи в нём фактически не двигаются, редко шевеля губами или поднимая брови. Выглядит забавно. После ответвления «Чёрная пантера» — Kurohyo: Ryu ga Gotoku Ashura henu и его сиквела, подобные статичные вставки уже не удивляют, ведь в этих проектах для PlayStation Portable были заставки-комиксы, ставшие весьма популярными на той платформе. Увы, оба ответвления, как и все остальные, кроме Dead Souls, доступны только на японском языке.


Поиграв несколько часов в демо-версию Yakuza Zero и пройдя её дважды — первый раз пошёл по заданиям и она внезапно закончилась. Перед последним заданием — поход в район памятного бара «Серена» — игра включает возможность записи видео, снятия скриншотов и исследования мира, хотя большинство развлекательных заведений остаются закрытыми. Второй раз я уже плотнее побегал по городу, сыграл во все мини-игры, которые нашёл, и завершил все песни в караоке, внезапно вспомнив тяжкие времена попыток выбивания платинового трофея в Yakuza 3, с последующим случайным затиранием сохранения, на котором был пройден бейсбол, гольф и это самое караоке. После чего я решил, что платина может и подождать меня, скажем, до пенсии. Но после вот такого демо-путешествия по ночному и дневному Кумурочо на PlayStation 4, честно говоря, захотелось выкроить время и не просто вернуться к серии, а снова пройти все её номерные игры, доступные на английском языке. Что, пожалуй, и надо будет сделать, до выхода пятой части. А появится ли у нас нулевая — вопрос открытый. Это не ответвление, вроде Kenzan или Ishin, так что вполне возможно. Во всяком случае, шансов уж точно больше, чем в случае со спин-оффами. Кроме того, мелькал слух от Gematsu, что к локализации готовятся сразу [Yakuza 5 и Yakuza Zero, как важные части основной сюжетной линии, но пока что анонсировали только пятую. Инициатором локализации Yakuza 5, похоже, является компания SONY (могу ошибаться). Ещё бы, Yakuza — это не просто отличная игровая серия, но и довольно сильный эксклюзив платформ семейства PlayStation. Ждём и верим!