Смерть никогда не приносила людям ни счастья, ни радости, оставляя после себя лишь боль и страдания, которые ничто в этом мире не может приглушить. Каждый человек на земле верит в то, что он будет жить долго и счастливо, а трухлявая старушка с длинной косой придёт к нему именно тогда, когда настанет его время и он будет к этому готов. Но она не щадит ни стариков ни детей, появляясь в самый неожиданный момент и забирая с собой бесценные жизни людей, которые едва ли успели познать настоящую радость от того, что они когда-то появились на свет. От неё нет лекарства, нет противоядия, от неё невозможно спрятаться или убежать, но иногда судьба даёт человеку один последний шанс перед тем, как он навсегда отправится туда, откуда ещё никто не возвращался – Murdered: Soul Suspect.


Салем - маленький провинциальный городок в штате Массачусетс жил своей обычной размеренной жизнью до того момента, пока по городу не прокатилась серия жутких убийств ни в чём не повинных людей. Город охватила паника. Ни полиция, ни частные сыщики, никто не был способен защитить простых горожан от таинственного серийного убийцы, который самыми изощрёнными способами отправлял своих жертв на тот свет. Блюстители закона терялись в догадках: кто же стоит за всеми этими жуткими преступлениями? Но он не давал им практически ни единого шанса, не оставляя после себя ни одной существенной улики, которая могла бы вывести копов на его след. Была лишь одна зацепка – странный рисунок колокола, который убийца оставлял возле каждой своей жертвы. Его так и прозвали – Звонарь.


Чудовищная изобретательность и немыслимая жестокость убийцы вселяли страх не только в простых обывателей, но и в тех, кто по долгу службы обязан делать всё возможное, чтобы поймать неуловимого выродка. Лишь немногие из них смогли подобраться к Звонарю поближе, но каждый раз он чудесным образом ускользал, однако проделанная кропотливая работа по поимке преступника не прошла даром. Однажды судьба предоставила шанс положить конец всем этим чудовищным убийствам детективу Ронану О’Коннору, который как никогда был близок к цели. Когда-то этот смелый человек стоял по ту сторону Закона, но волею судеб покончил со своим криминальным прошлым и начал бороться с теми, кем сам некогда был. Именно ему довелось встретиться лицом к лицу с таинственным убийцей в капюшоне, но в тот роковой вечер он проигрывает эту схватку, распрощавшись с жизнью, казалось бы, навсегда. Неужели это конец? Нет. Это только начало.

История Murdered: Soul Suspect начинается не совсем типично для подобного рода детективных повествований. Ронан О’Коннор трагически погибает от рук подозреваемого и оказывается по ту сторону человеческого понимания – в другом мире, который существует где-то на грани жизни и смерти. Он становится призраком и начинает видеть таких же, как он, умерших людей, скитающихся по этому пугающему миру в поисках какого-то незавершённого при жизни дела, которое не даёт их душам отправиться на небеса. Не повезло и Ронану, ведь он тоже оказывается среди этих несчастных, зато у него появляется ещё один, быть может, последний шанс поквитаться со Звонарём, но уже не только за десятки других убитых людей, но и за себя самого. Так начинается дело всей его жизни - расследование своего собственного убийства.


Ещё практически в самом начале этой интригующей детективной истории игра прервалась по причине недостаточного количества загруженной и установленной информации, которая необходима для нормальной работы приложения. Разработчики игр всё чаще используют функцию фоновой дозагрузки контента, поскольку это довольно-таки удобно и позволяет нам запустить игру, не дожидаясь скачивания всего объёма информации. К сожалению, в этот раз ждать пришлось более двух часов, прежде чем мы смогли продолжить игру. То ли скорость интернет-соединения подвела, то ли сервера Sony, а, быть может, всё-таки разработчики до конца не предусмотрели такой вариант развития событий. Впрочем, отнесёмся к этому маленькому недоразумению философски.

Итак, Ронан уже после своей смерти продолжает идти по следам Звонаря, только теперь ему приходится сталкиваться с дополнительными трудностями. В облике призрака он не может самостоятельно взаимодействовать с окружающими его предметами реального мира, но это, пожалуй, единственный недостаток его нового облика. Зато теперь он способен видеть ментальные следы и проходить через стены домов, за исключением тех, которые были освящены (в игре они имеют светло-серый оттенок). Такая свобода передвижения вроде бы должна негативно отразиться на игровом процессе, но это - одна из основных особенностей Murdered: Soul Suspect, которая реализована вполне удачно. В процессе прохождения заблудиться просто невозможно, поскольку всё время необходимо исследовать определённые участки локаций или просто отдельные здания, которые везде ограничены «непроходимыми» стенами, да и сам мир совсем небольшой. Помимо этого, теперь у Ронана ещё больше развиты те способности, которыми он обладал при жизни – способности сыщика. Теперь он может вселяться в тела людей, читать их мысли, а иногда и влиять на некоторые их действия.


Поскольку Murdered: Soul Suspect является самым настоящим детективом, то это обстоятельство, по большому счёту, предопределило особенности её игрового процесса. Большую часть времени нам необходимо собирать улики в различных частях города, а затем, используя новые способности Ронана, шаг за шагом восстанавливать картину происшествия, чтобы понять мотивы убийцы и попытаться выйти на его след. Для этого необходимо буквально вжиться в роль главного героя, поскольку анализировать собранные улики приходится именно нам. Судя по всему, разработчики не ставили перед собой цель сделать из нас настоящих детективов, как, например, в небезызвестной L.A. Noire, поскольку в основном необходимо из уже собранных улик выстроить логическую цепочку действий, которая могла привести к тому или иному преступлению или деянию. И даже если ошибиться в выборе улик, то это абсолютно никак не наказывается, разве что мы получаем на несколько полицейских жетонов меньше, нежели могли бы получить, если бы с первого раза ответили правильно. А вот тот факт, что эти жетоны абсолютно ни на что не влияют, вызывает некоторое недоумение, поскольку абсолютно теряется вообще смысл их существования в игре и смысл напрягать серое вещество. Очевидно, что на первом плане в Murdered: Soul Suspect всё же стоит сюжет, поэтому разработчики не стали утомлять игроков излишними деталями, присущими настоящему расследованию. Хорошо это или плохо – решать только вам. Тем не менее, добавить в игру элемент наказания за неправильно выбранные улики, пожалуй, определённо стоило.


Нельзя сказать, что столь упрощённая система расследования делает игровой процесс скучным и неинтересным, поскольку сама подача сюжета и воссоздание событий преступлений выглядят очень неплохо и увлекают, что называется, с головой. Единственное, что порой начинает немного раздражать, это непосредственно сам поиск улик, когда можно подолгу исследовать небольшую комнату в поиске последней улики и даже не обратить внимания на маленький клочок бумаги, который вроде и лежит на видном месте, но абсолютно ничем не выделяется, теряясь среди остальных разбросанных повсюду предметов. Но в целом это не так критично, поскольку зачастую все улики можно не собирать, так как ключевыми из них являются всего несколько, да и сама игра подсказывает, если какая-то важная улика ещё не найдена.

Помимо улик на протяжении всей игры можно найти ещё много чего интересного: различные записки, таблички и прочие содержательные документы, рассказывающие нам об истории этого маленького городка, в котором разворачивается действие, о некоторых персонажах игры и других интересных вещах. А если собрать определённое количество не сильно спрятанных предметов, которые связаны с каким-либо человеком, оказавшимся когда-то в этом месте, то можно услышать душещипательную историю, которая с ним произошла. Стоит отметить, что разработчикам не только удалось создать в целом неплохой мир, наполнив его должной мистической атмосферой, но и удачно сплести основную сюжетную линию с историей Салема и его жителей. Единственным недостатком внутриигрового мира, пожалуй, являются похожие друг на друга горожане. Если в начале игры хочется вселиться едва ли не в каждого и узнать о чём он думает, то уже через пару часов просто не обращаешь на прохожих внимания, поскольку их мысли не отличаются оригинальностью за очень редким исключением и никакого влияния на развитие сюжетной линии не оказывают. А вот повсюду появляющиеся и исчезающие призраки людей, которые смотрят как-будто прямо на тебя, действительно заставляют поверить в существование того самого - другого мира. Надо сказать, жутковатое это зрелище.


По мере прохождения игры нам практически ни с кем не приходится сражаться. Чтобы хоть как-то усложнить процесс беззаботного проведения расследования, разработчики добавили в игру так называемых демонов – заблудшие призраки, единственная цель которых забрать чью-нибудь душу с собой. Представлены они в двух вариантах: в форме непонятной субстанции с тянущимися из неё руками, которые хватают главного героя, если по ней пройти, а также в форме летающих демонов, которые нападают, если попасть в их поле зрения. В первом случае умереть можно в основном по неосмотрительности, если ненароком вступить в эту субстанцию и потом не суметь вырваться из неё, а во втором - если попасться на глаза демону и не успеть спрятаться в специальные ментальные тени, которые щедро расставлены буквально везде. А так справиться с летающими демонами проще простого: достаточно просто подойти к нему сзади и нажать определённую комбинацию кнопок на контроллере, тем самым убив последнего, тем более, что ведут себя они достаточно примитивно, перемещаются по одним и тем же маршрутам, да и встречаются они на протяжении всей игры всего несколько раз. Эти демоны хоть и нагоняют жути, но большой опасности всё же не представляют. Безусловно, многим хотелось бы видеть врагов посерьёзней, но, к сожалению, Murdered: Soul Suspect – игра не про охотников за демонами.


С технической точки зрения Murdered: Soul Suspect выполнена практически без претензий. Графика восторга не вызывает, но выглядит всё достаточно неплохо. Имеют место быть периодические пропадания звука во время разговоров со второстепенными персонажами, а также игра несколько раз не могла загрузить сохранение. Как выяснилось, последнее обстоятельство каким-то образом было связано с отсутствием интернет-соединения, поскольку стоило отключить модем и сохранение успешно загрузилось. Трофеи в игре в основном сюжетные и собирательные, поэтому особой сложности в процессе получения платины возникнуть не должно. Что касается локализации, то все диалоги озвучены великолепно, а голос главного героя просто идеально подходит его образу, который является весьма притягательным. Отдельно стоит отметить и звуковое сопровождение, благодаря которому разработчикам в немалой степени удалось создать ту самую пугающую мистическую атмосферу. Несмотря на то, что игра вроде бы никак не относится к страшилкам, но в некоторые моменты становится явно не по себе.

Помимо проведения основного расследования, периодически попадаются призраки, которые могут попросить Ронана им в чём-нибудь помочь. Как правило, нужно воссоздать картину их гибели или каких-нибудь важных для них обстоятельств, что делается уже весьма привычным способом: собираем улики и воссоздаём картину происшествия. На второстепенные расследования можно и не отвлекаться, но их не так уж и много, да и выполнить такие задания практически не составляет никакого труда. Кому-то наверняка такой игровой процесс может показаться достаточно однообразным, ведь заниматься приходится одним и тем же на протяжении фактически всего прохождения, даже несмотря на попытку разработчиков разбавить игровой процесс возможностью иногда побегать в облике кошки, чтобы добраться до труднодоступных мест. Здесь нельзя не согласиться, но Murdered: Soul Suspect – это игра, которая раскрывается во всей своей красе лишь ближе к середине, и если к определённому моменту можно даже немного заскучать, то потом уже просто невозможно оторваться. И главный её козырь – это, конечно же, сюжет, который заносит нас в весьма атмосферные места, а действие начинает разворачиваться столь стремительно, что выяснить кто же всё-таки такой этот Звонарь, становится буквально делом чести. А сможете ли вы догадаться кто убийца?