28 марта состоялся релиз финального дополнения для заключительной, третьей части саги Dark Souls. The Ringed City, именно так называется адд-он, предоставляет игроку шанс отправиться в то самое место, где все эпохи однажды сходятся воедино и представляют собой страшную картину смешения пространств и времени: это место убежище и полигон для заблудившихся и сбившихся с пути душ. Где-то посреди всего этого безобразия и расположился легендарный «Город за стеной», тот самый, в котором Властитель Гвин некогда даровал пигмеям заветную тёмную душу. И именно негорящему предстоит отправиться в этот оплот мрака и безумия.


Для путешествия на край света теперь игрокам необходимо взаимодействовать со специальными кострами, первый из которых расположился в локации с финальным боссом из оригинальной игры, а второй — в церкви нарисованного мира Арианделя, прямиком на том месте где негорящий когда-то одолел Сестру Фриде. С первых же минут прибывания в «Груде отбросов» (именно так называется первая локация из дополнения), вы обратите внимание на совпадение действительности с описаниями этого места. Дизайн начальной локации впечатляет: в одном месте сошлась архитектура из нескольких локаций вселенной Dark Souls, причём я сейчас говорю не только о третьей части франшизы. Безумное и пренебрёгшее законами гравитации сосредоточение строений захватывает дух, но иной раз и вовсе теряешься, не сразу осознавая, через какой же отвес или массив проложить свой дальнейший маршрут, ведь в лучших традициях серии, не всё безопасно, что таковым кажется. Позже вам предстоит и добраться до заветного Города: места, с уже более традиционной застройкой, но всё же такого древнего, повидавшего как рассвет мира, так и его закат.

Впрочем, не только особенности местного ландшафта могут доставить проблем при исследовании. Не будем забывать и об обещанном десятке новых противников, которых здесь много, они сильные, и, конечно же, все очень рады вас встретить очередной подлостью. В плане харкорности, дополнение The Ringed City может с лёгкостью дать фору предыдущему DLC Ashes of Ariandel и уж тем более оригинальной Dark Souls III. За время прохождения меня не один раз посещала мысль, что игра со мной обходится крайне и крайне несправедливо. И если в первой локации я чувствовал себя более или менее уверенно, так как дорога между кострами, к счастью, не была особо затянутой и заселённой недругами, то попав на улицы Города было просто невыносимо сражаться с толпами огроменных обезглавленных громил Харальда или знакомиться с местными рыцарями, по сравнению с которыми Чёрные «отдыхают в сторонке», а дальше и вовсе встретить инкарнацию одного из боссов оригинальной игры.


Радуют и некоторые решения команды From Software, до этого либо встречающиеся в серии в единичных случаях: тут на них решили напротив заострить внимание. Речь, например, об духах-Ангелах, которым абсолютно плевать на все ваши потуги от них избавиться (ведь они просто напросто бессмертны), а ключом к победе над врагом будет нахождение специального моба, контролирующего крылатого фамильяра. Также в игре появилось достаточно мест, вынуждающих игрока проявить навыки смекалки и буквально спасаться бегом: замешкаетесь на секунду — погибните. The Ringed City старается не дать расслабиться: финальное дополнение умудрилось вобрать в себя всё те элементы, за которые игроки одновременно и любят и ненавидят сериал Dark Souls, и это подкупает, ведь в процессе прохождения, DLC подкинет несколько приятных отсылок к ранним частям франшизы.

В целом, контента в дополнении достаточно много: две крупных локации для исследования, а вторая еще и с излюбленной игроками «многоуровневой» архитектурой, которая таит в себе целую кучу секретных комнат и коридоров; 18 новых видов оружия, 3 новых щита, 11 сетов и элементов брони, 6 новых заклинаний, две PvP-арены, несколько новых NPC, целая побочная сюжетная линия с забывчивым рыцарем Лаппом, даже новый ковенант (к этому мы еще вернемся), и конечно же 4 новых босса: 3 сюжетных и один опциональный.

Боссы же в «Городе за стеной» получились уже скорее исчерпывающими, но вряд ли оригинальными, особенно сильно это заметят ветераны серии. Первый из них вполне типичный Принц-Демон, схватка с которым делиться на два этапа. Тут всё стандартно: большой, больно бьет, но крайне неповоротливый, и прекрасно убивается путём традиционных «танцев» под ногами. Небольшая поправочка лишь на то, что на первой стадии таких вот демонов будет сразу двое, и только это вызывает затруднения, а уж потом останки недругов обратятся долгожданным Принцем. Впрочем, все проблемы решаются призывом NPC-фантома.


Второй босс крайне напоминает Зеркального Рыцаря из Dark Souls II, ведь по сути является воплощением вышеупомянутого нового ковенанта Копий Церкви в игре. На битву оракул призовёт виртуальный «образ» фантома одного из членов ковенанта и пару NPC-помощников. Вашей же задачей станет убийство фантома, так как истребление его группы поддержки на шкалу здоровья «босса» влияния не оказывает вовсе. Честно признаться, у меня впечатлений от этой схватки скорее как от нечестного PvP, нежели босс-файта.

И наконец третий босс — пресловутый Рыцарь-раб Гаэль, за которым наш герой и отправляется на край света, дабы помешать тому отыскать тёмную душу. Старичок действительно всё еще способен задать жару, ведь разработчики наделили его талантами и грацией Рыцаря Арториаса, невменяемыми хит-боксами на третьей стадии боя, дистанционными атаками, добротной мобильностью и толстенным лайф-баром, но забыли добавить оригинальности. Гаэль действительно способен задать жару и схватка с ним довольно хороша, и он действительно ощущается как финальный босс The Ringed City, но ощущение, что мы это уже где-то видели, не пропадает.

Есть и четвёртый опциональный босс — дракон Мидир Пожиратель Тьмы, явно понабравшийся повадков у своего собрата Каламита из дополнения к оригинальной Dark Souls. Большой, очень сильный и очень злой, и даже прячется на секретной локации. Неподготовленному игроку он действительно способен доставить массу неприятностей, но в этом уже не столько виновато его поведение, сколько урон, который он способен нанести одним попаданием.


Подходя к концу, я бы хотел уделить внимание именно сюжетной ценности дополнения The Ringed City по отношению к сериалу Dark Souls, и было бы неправильно не выделить под это дело целый абзац, ведь объекту нашего сегодняшнего обсуждения выпала честь быть «финальным штрихом» в истории великой серии. Для начала стоит упомянуть, что «Город за стеной» является в первую очередь прямым продолжением предыдущего дополнения, а не вовсе подводящей итог чертой, которая должна была дать ответы на вопросы, которые накопились за годы существования вселенной. Напротив, после битвы с финальным боссом этих вопросов становится ещё больше. Разработчики опять запрятали лор игры в описание к вещам, и в этот раз совсем поскупились на целостность истории. Даже Ashes of Ariandel, несмотря на свою небольшую продолжительность, ощущалось маленькой обособленной историей, тогда как The Ringed City будто бы начинается ни с чего и заканчивается ничем.

Возможно, в этом и есть весь Dark Souls, возможно, любители разгадывать тайны и выстраивать теории будут взбудоражены, а возможно разработчики уже давно и сами запутались в своём детище, однако, всё это не отменяет факта, что как финал франшизы, The Ringed City выступает крайне скудно.


Обзор написан по цифровой версии дополнения для PlayStation 4 Pro, предоставленной редакции издателем.