Обзор Conception Plus: Maidens of the Twelve Stars

[Manul_delKotik]

Что может скрываться за гаремной JRPG от Spike Chunsoft, где главной задачей игрока является соблазнение фертильных девушек и создание с ними потомства? Фансервисный проект, взывающий к игривой фантазии поклонников или злободневная сатира, высмеивающая лицемерный политический курс и устаревшие принципы? Знакомые с творчеством разработчиков из Spike Chunsoft сразу найдут ответ на этот вопрос. Тесно познакомившись с Conception Plus: Maidens of the Twelve Stars, могу сказать, что эта игра куда более многогранна, чем может показаться на первый взгляд. Однако, чтобы взорвать умы и заставить геймеров пройти историю до финальных титров на одном дыхании, создателям нужно переступить черту, где заканчивается умная идея и начинается увлекательная игра.

Данный проект является переизданием JRPG, вышедшей в 2012 году только в Японии для конcоли PSP — Conception: Please Have My Children! Но уже спустя два года западная аудитория познакомилась с серией благодаря выпуску на PS Vita и 3DS второй части — Conception II: Children of the Seven Stars. То есть перед нами игра, которая имеет портативное происхождение и, соответственно, концепция игрового процесса значимо с этим связана. На карманной системе сессионные подходы к прокачке героев в многоуровневых подземельях и свидания с дюжиной красавиц могут восприниматься как поэтапное восхождение к вершине местного Олимпа. Но на стационарной консоли слишком рьяное продвижение таких игровых активностей может спасти только аддиктивный игровой процесс и интересный сюжет.

История начинается с того, что протагонист (Ицки) и его сводная сестра Махиру переносятся со школьной крыши в волшебное королевство под названием Гранвания. Как объясняет нашедший их королевский алхимик, главный герой попал в данный мир неспроста. Он является Даром Богини, который по традиции направляется для спасения королевства от демонов. Последние заточены магией в многоуровневых лабиринтах, но ввиду происков тёмных сил грозят вырваться наружу. К тому же похищенная магия двенадцати Дев Зодиака заставила короля Гранвании наложить на подданных неудобное ограничение: им запрещается иметь близость, потому что это способствует распространению злых сил, и, пока утерянные способности не будут возвращены, не видать мирным жителям светлых дней.

Только Ицки способен бороться с демонами в подземельях, а помогать ему будут дети, которых он должен создавать с Девами Зодиака. И так как мир игры волшебный, то создание детей здесь также происходит необычно. Протагонисту достаточно совершить с выбранной девушкой специальный брачный ритуал в храме, после которого из воздуха сразу же материализуется взрослый ребёнок, готовый сражаться. Чтобы Ицки не отказался от такого заманчивого предложения, король ставит ему ультиматум: герой не вернётся в свой мир пока не спасёт Гранванию. А так как оба мира связаны, и крах волшебного королевства тут же негативно скажется на земле обычных людей, то нам вместе с протагонистом не остаётся ничего другого, кроме как взвалить на себя тяжёлую ношу спасителя.

Покорить сердце девушки знака зодиака овен сложно, но если вы стали таким счастливчиком, то все пончики мира будут ваши.

Тонкость состоит в том, что для победы необходимо создавать более сильных детей. А для этого придётся улучшать отношения с соответствующими девушками. Как в симуляторе романтических отношений, нам предлагают выбирать наиболее подходящий для укрепления отношений вариант ответа в диалогах. На случай ошибки игрока, система предусматривает возможность сохраняться именно перед ответом, чтобы в итоге подобрать ключ к сердцу дамы. Это несколько нарушает погружение, но не затягивает прокачку отношений. Диалоги между героями предсказуемы, но призваны посмеяться над популярными типажами в аниме.

Игровой процесс состоит из битв в подземельях, стратегического построения своей армии детишек, подготовки к вылазкам и свиданий с девушками. При этом время, проведённое в этих активностях, измеряется неделями. Игрок волен проматывать время вперёд, чтобы восполнять свои запасы очков отношений. Благодаря им можно развивать отношения с Девами: по одной встрече из пяти доступных на неделе. Никаких ограничений игра не накладывает, но в определённые периоды ваши дети получают бонусы в зависимости от даты рождения.

Таким образом нужно собрать отряд из трёх групп звёздных детишек, где в каждой будет по четыре бойца. Они получают усиления внутри группы по разным принципам. Например, если вы сделали их с одной девушкой, будет прирост по характеристикам, а если детишки относятся к одной астрологической стихии, то элементальные заклинания будут эффективнее. При этом использовать приёмы ребятня будет совместно всей группой, даже если скилл открывается только у одного участника группы.

В бою картина представляет собой стратегическое противостояние, где вы и противники ходите по условным клеткам. Атаковать можно с четырёх сторон и в большинстве случаев игрок будет стараться ударить противника с уязвимой позиции, что наносит повышенный урон. Однако на каждой из сторон может располагаться только одна группа детей, а герой может занимать свободную клетку или присоединяться к одному из отрядов. Но тогда при получении урона он также будет получать урон вместе с группой, на которую обрушился удар.

Следует отметить, что при создании ребёнка в храме выбирается его класс, однако только в пределах характеристик, которыми он обладает от рождения. Эти параметры зависят от его матери: некоторые девушки передают сильные магические способности, что позволяет сделать боевого мага или клирика, а у других развиты скорость и защита, что позволит получить в команду взломщика или лучника. В качестве постоянного свойства вне зависимости от солнечного знака зодиака ребёнка, ему присваивается одна из стихий: огонь, воздух, вода, земля, свет или тьма. Эти стихии играют важную роль в бою, так как противники имеют уязвимости и сопротивляемость к этим элементам. Дополнительно следует экипировать каждого бойца оружием с другим стихийным уроном, чтобы он был более универсален в уничтожении нечисти.

Взаимодействие стихий. Помимо стандартных, в игре есть Тьма, которая побеждает всё, кроме Света. Преобладающий элемент в группе станет основным, когда дети объединяются в меху.

Каждая группа детей также получает бонус за совместимость с другой по астрологическим и стратегическим направлениям. В зависимости от параметров детишек банда из четырёх может быть отнесена к атакующему типу, оборонительному, сбалансированному и т.д. То есть простор для различных комбинаций здесь велик, но имеет гибкую вариативность, ведь по достижении максимального уровня бойцом, его прокачка останавливается и для победы над более высокоуровневыми монстрами он не подойдёт.

Здесь проявляется один из высмеивающих капитализм элементов игры, где детишки взаимозаменяются как игрушки. Вы даёте им независимость и отпускаете на вольные хлеба, а система тем временем информирует игрока, что такой ребёнок больше никогда не вернётся домой и периодически будет присылать денежные и другие бонусы. На практике это выражается в прокачке уровня города, в котором происходит действие и в появлении новых кварталов. Некоторые из выпущенных детей открывают полезные заведения: тренировочный лагерь позволяет сдавать туда низкоуровневых ребят и прокачивать их, пока вы заняты чем-то другим. А лавка охотника за редкостями дарит возможность отправлять самозанятых отпрысков в лабиринт на поиски ценных предметов.

Это лишь часть особенностей игрового процесса, но система обучения построена так, что, как цунами, способна смыть игрока своим напором в первые несколько часов игры. Буквально на каждую опцию в меню и услугу в магазине есть отдельное полотно туториала, которое негативно сказывается на вовлечении в игру. Когда дело доходит до сражений, то в кишкообразных, максимально примитивных подземельях игроку выдают в первые 5-6 часов всего пару видов мобов! Сами монстры в игре неплохи по дизайну и способностям, а их разнообразие впоследствии становится немного больше, но необходимость яростного гринда взваливают на плечи игрока слишком необдуманно.

Несмотря на любовь к астрологии, даже я запутался в структуре более, чем двадцати веток подземелий лабиринта, где каждая продолжает другую в соответствии со знаками зодиака, временами года и священными божествами. Похвально, что разработчики вплели свою концепцию звёздных детей в различные игровые механики, но они не позаботились о том, чтобы доступно объяснить геймеру всю эту громоздкую систему. Тогда как трансформация детишек в боевого супер-меху (Mecunite) воспринимается как ещё один фансервисный ход, брачный ритуал с девушками, где нам показывают силуэт соответствующей героини и как они с протагонистом держаться за руки, — просто лишён всякого смысла. То есть непонятно, в чём заключается этот ритуал и как он проходит. После него персонажи стоят одетыми и лишь смущённо рассказывают о своих необычных чувствах.

Опенинг.

Графика в игре подтянута настолько хорошо, насколько это возможно сделать для порта игры с PSP. Её бедность проявляется скорее в дизайне окружения, чем в качестве текстур. Вместе с тем модели героев и монстров выглядят неплохо, а обновлённые спецэффекты вносят освежающую динамику в пошаговые бои. А вот дизайн основных героев неровный и обращает внимание на то, что некоторые сделаны чуть лучше других. При этом среди зодиакальных дев много девушек, возраст которых с виду не превышает 14 лет. Хотя по факту они могут быть совершеннолетними, далеко не всем придётся по вкусу такое соотношение девушек в гареме.

Такие же нюансы касаются уровня проработки характеров зодиакальных подруг Ицки. Некоторые имеют стереотипные, но устоявшиеся личностные архетипы, со своими симпатиями и антипатиями. А некоторые героини представляют из себя странных персонажей, IQ которых может позавидовать разве что хлебушек. Помощник главного героя — маскот Мана — успеет надоесть игроку своими пошлыми шуточками, но он таким и задумывался. Политики активно рассказывают японцам про необходимость улучшения демографической ситуации, при этом не придавая должного внимания нехватке ресурсов. Так, когда у героя крадут все его сбережения по вине Маны, назойливый маскот милостиво даёт Ицки скудные крохи на несколько зелий в магазине со словами, что тот ещё вернёт ему всё с процентами.

Отдельно хочется отметить грамотный подход разработчиков в упрощении жизни игрока, когда дело касается управления своим отрядом и ресурсами. Постоянно обновляемый состав из 12 активных бойцов и возможность иметь одновременно в общей сложности 50 детишек могли бы превратить менеджмент в сущий ад. Но каждое управленческое действие здесь предусмотрительно упрощено, а где это уместно — автоматизировано. Например, есть возможность по нажатию одной клавиши экипировать всех в лучшее снаряжение. А когда вы даёте ребёнку независимость и отпускаете его безвозвратно, то он автоматически оставляет свои вещи у вас.

65

Conception Plus: Maidens of the Twelve Stars является оригинальной JRPG с точки зрения концепции и построения игровых механик вокруг неё. Однако посредственные бои в блеклых подземельях вытягивает только развитая стратегическая составляющая. Вместе с тем техническая реализация данного переиздания не имеет шероховатостей и выполнена на достойном уровне. Когда дело касается самого главного — удовольствия от игры, то здесь на пути игрока может возникнуть несколько препятствий. Нагромождение геймплейных особенностей на непрозрачные принципы мира игры, бедный бестиарий, предсказуемые диалоги в симуляторе свиданий и недостаточно хорошее раскрытие главной фишки. Брачные ритуалы скомкано показывают как что-то особенное, однако интересно обыграть это таинство не получилось. Возможно, разработчикам Страны восходящего солнца стоит преподносить простые вещи такими, какие они есть, а не изобретать всё более мудрёные способы нюхания девичьих трусиков.

Обзор написан по цифровой версии игры, предоставленной редакции издателем. Все скриншоты сделаны автором статьи на системе PlayStation 4 Pro.

[Provisorus]

65 баллов для такой нишевой игры - это очень хорошо. Спасибо за обзор, было очень приятно почитать.